手拉葫蘆能夠通過很小的力量施加獲得更大的力量輸出，從而可以做到使用一臺小小的手拉葫蘆便可以起重幾噸的重物。雖然不需要施加更大力，但需要做更多的功，這也是對能量守恒的詮釋，那么何為對手拉葫蘆做功呢？

雖所謂做功從物理學的角度來講就是能量由一種形式轉化為另一種的形式的過程。做功的兩個必要因素：作用在物體上的力和物體在力的方向上通過的距離。經典力學的定義：當一個力作用在物體上，并使物體在力的方向上通過了一段距離，力學中就說這個力對物體做了功，我們把這個概念帶入到手拉葫蘆中來。

想要徒手使用手拉葫蘆吊起幾噸的重物，既然不用施加與重物同等的力，那就得需要拉動手拉鏈條進行更長距離的傳遞，這個力的傳遞過程在齒輪以及各種內部組件的相互作用力下被放大，進而達到了起重的目的，所我們平時看到的手拉葫蘆起重作業，大多是這種情況，操作者拉動很長的時間，重物起升速度卻很緩慢，這便是手拉葫蘆增加做功的方式。